目前烟气排放连续监测系统（CEMS）的方法可分为两大类：直接测量法和直接抽取法，其中抽取法又分为直接抽取法（热管法）和稀释采样法。多采用差分吸收：将一束光直接照射在烟道气体中，利用分子的吸收光谱测量若干波长上的吸收，根据这些波长上分子吸收系数的差来确定吸收分子的含量。
由于采用多个波长来确定一种分子浓度，所有具有较强的搞干扰性。一般差分吸收法都同时反演数种污染物浓度。直接测量法的主要缺点是必须将整个装置安装在烟囱（或烟道）上，仪器作环境非常恶劣，对仪器的抗恶劣环境性能提了了很高的要求，同时差分吸收无法实现在线校准。直接没量法的产品在国际上仅占不足1％的份额。
烟气采样技术中要解决的问题是烟气中水汽凝结会导致容水性污染损失，造成测量不准确，并且易形成腐蚀物质对仪器烟气采样管道造成严重的损害。热管法的思路是将抽气管道加热到烟气温度以上以解决采样传输管道上的水气凝结问题。
干法是在烟气到达仪器前经过一个急冷脱水过程，将烟气中的水除去，同时将烟气温度降至室温，以便仪器进行测量，由于存在脱水过程，热管法中的干法测量对于烟气中浓度较低且易溶于水的物质，比如氢﹑氨﹑硫化氢等成分无法测量，因此热管法的干法不能应用于垃圾焚烧发电厂的烟气连续监测中。
热管法的湿法测量无需脱水，直接将高温高湿的烟气送入仪器中进行分析，但对分析仪的要求很高，因此其整个系统的价格昂贵，多应用于多成份，低浓度，易溶于水的气态污染物测量，热管法一般用采用紫外或红外非色散吸收法，特点是可分析多种污染物成份。
一般来说，只要气体分析仪本身的量程可以覆盖所测气体的测量范围，就可以用直接抽取法。在样气送入分析仪之前必须经过过滤﹑除尘﹑除水和冷却等调节处理，气体取样分析由直接抽取取样探头﹑伴热传输管线﹑样气预处理﹑反吹扫﹑样气分析仪﹑仪表校准﹑程序控制等部分组成。
在探头末端经过滤去除烟尘，用布耐腐蚀抽气泵抽取无尘的样气，样气经过伴热管探头和加热管线被送到烟气预处理装置，用冷凝器或渗透（毛细）管干燥器去除烟气中的水分，输送至气体分析仪。
样气抽取处理系统的设计﹑配置和耐腐蚀性能是直接抽取法烟气分析系统的关健所在，如果选择材料不合理，就会加大系统维护量，还会防碍分析仪的精度并导致监测仪和分析仪系统的稳定性差。直接抽取法用的分析仪仪是一台可以测量多种污染物的非色散红外分析仪，直接抽取法选用分析仪时要根椐量程﹑测量组分﹑可靠性﹑价格和技术支持等因数来选用。